[설봉공원] 볼거리 체험거리 가득한 공원 종합선물세트
경기도 ‘이천’하면 단연 쌀 다음으로 도자기를 꼽는다.
도자기의 주 재료인 흙의 50퍼센트가 이천에서 생산되고 있으며, 현재 140여 개의 도자기 가마가 밀집되어 ‘도예촌’을 이루고 있어 자기문화와 고장으로 알려져 있다.
이천 도자기는 오래전부터 이천의 토산품으로 자리잡고 있으며,
선조들이 간직해온 신비한 빛깔과 청순한 아름다움의 비법을 찾아 끈질긴 집념을 불태우는 사람들이 이곳에 모여 있다.
그렇기 때문에 이천시 곳곳에서 도예실습장을 접할 수 있고, 도자기 가게엔 국내외 관광객들의 발길이 끊이지 않는다.
이천에서 가볼 만한 곳 중의 하나인 설봉공원 역시 시민들의 휴식처이자,
세계도자기비엔날레를 비롯해 매년 열리는 이천도자기축제와 이천쌀문화축제 등 이천을 대표하는 축제가 열리는 곳으로 유명하다.
이천에는 이천을 수호하는 진산으로 이천 시가지를 둘러싸고 있는 설봉산이 자리하고 있다.
험준하지 않으나 산세가 오밀조밀해서 운치가 있어 산행을 즐기려고 찾는 사람들이 많이 찾는 곳이다.
특히 봄에 흐드러지게 피어나는 진달래 군락은 전국에 널리 알려져 많은 관광객들이 모여든다.
주위에 높은 산이 없어서 설봉산 정상에 오르면 중부고속도로 너머로 도드람산과 낮은 야산들이 내려다보여 장관을 이룬다.
그리고 이 설봉산 자락에 설봉공원이 자리잡고 있다.
설봉호가 어우러진 설봉공원은 경기 남부의 평야지대인 이천을 대표하는 공원으로 부족함이 없다.
설봉공원은 설봉호 주변을 빙 둘러 조성되어 있는 산책로를 따라 운동과 산책을 즐기려는 사람들이 많이 찾는다.
호수 주변으로 설봉호수 조깅코스와 자연을 감상하며 산책을 즐길 수 있는 다양한 산책로가 잘 조성되어 있어서 가족, 친구, 연인과 함께 찾아 조용하게 산책하기 안성맞춤이다.
또한 산책길을 즐기고 이어지는 설봉산 등반도 한나절 가족나들이로 코스로 더할 나위 없이 좋다.
설봉공원 안에는 도자기사업협동조합, 설봉호수, 도자기공원, 이천시립박물관,
국제조각공원, 시립월전미술관, 문학동산, 놀이터, 국궁정, 현충탑, 충효동산, 영월암, 공연장 등이 조성되어 있다.
이천을 대표하는 공원답게 규모가 크고 볼거리가 다양해서 국내외 관광객들의 발길이 끊이지 않는곳으로 약수터와 주차장 등이 잘 정비되어 있다.
또한 겨울에는 눈썰매장을 개장하여 아이들이 있는 가족단위 관광객들이나 시민들에게 사랑받는 곳이다.
설봉공원은 뒤로는 설봉산이 있고 중앙에는 넓은 호수가 있어 유독 시원한 풍광이 돋보이는 곳이다.
설봉호수 중심으로 산책로와 전통 느낌을 주는 정원, 재래가마 등을 배치하여 이곳을 찾는 사람들이 쾌적한 공간 안에서 공원을 더욱더 즐겁게 즐길 수 있도록 만들어 놓았다.
또한 중간중간 벤치가 잘 조성되어 있어서 산책 중간에 호수를 바라보며 앉아 편하게 휴식을 취할 수 있다.
설봉공원은 세계도자센터와 함께 들어서 있는 공원으로 세계 38개국 유명 작가들의 조각작품들이 전시되어 있어 더욱더 풍성한 볼거리를 제공한다.
단순히 자연을 느낄 수 있는 다른 공원들에 비해 다양한 예술 작품들을 감상하는 재미가 있다.
그리고 아름다운 조각 작품들은 이곳을 찾는 사람들에게 아주 좋은 포토 존을 제공한다.
작품들과 자연풍경을 배경으로 사진을 촬영하며 이천에서의 특별한 추억을 남길 수 있다.
설봉공원은 세계도자기엑스포가 열렸던 장소로도 유명하다.
현재는 도자기를 주제로한 공원이 조성되어 있으며, 세계도자기센터와 이천시립박물관, 월전미술관 등이 자리 있어 볼거리가 다양하다.
특히 곰방대가마를 본뜬 건물안에는 도자기에 관한 자료들이 알기 쉽게 정리되어 있으며,
흙놀이공원 등이 조성되어 있어서 아이들과 함께 찾아도 심심할 틈 없이 즐거운 시간을 보낼 수 있다.
설봉공원은 매년 5월에 개최하는 도자기축제 때 야간조명시설까지 갖추어 밤이 되면 더욱 사랑스러운 공원으로 변신하다.
또한 도자테마파크 세라피아에서는 누구라도 저렴한 비용을 지불하고 도자기 체험을 직접 해볼 수 있는 체험프로그램을 운영하고 있어서 이곳을 찾으며 다양한 볼거리뿐만 아니라
직접 도자기 체험을 할 수 있어 더욱 알차고 즐거운 시간을 보낼 수 있다.
설봉공원 안에는 6.25전쟁에서 나라를 지키고 베트남전에서 세계평화를 위해 희생한 무공수훈자들의 업적과 숭고한 호국정신을 기리기 위해 설립된 조형물이 설치되어 있다.
또한 민족정기를 바로 세우고 젊은이들의 올바른 가치관을 확립하기 위하여 무공수훈자 최진옥 외 107명의 공적비를 건립해 놓아
이곳에 가면 현재 자유민주주의 국가에서 평화와 번영을 누릴 수 있게 만들어준 무공수훈자들의 희생에 생각하며 감사하는 마음을 다시 한번 되새길 수 있다.
설봉공원 근처에는 체육공원과 게이트볼장, 국궁장, 약수터 등이 조성되어 있어서 볼거리뿐만 아니라 건강을 위한 운동도 가능하다.
세계도자기엑스포를 성공적으로 이끈 중심지답게 세계도자기비엔날레와 해마다 열리는 이천도자기축제를 비롯해
이천쌀문화축제 등의 다양한 축제 개최지 역할을 톡톡히 해주고 있는 설봉공원은 시민들의 휴식처로도 많은 사랑을 받고 있다.
설봉공원은 설봉호수의 산책길도 잘 정비되어 있어서 호수를 중심으로 산책을 즐기기에도 안성맞춤이고, 산책 사이사이 예쁜 벽화까지 감상할 수 있다.
이천시에서 가볼 만한 공원으로 손꼽히는 설봉공원은 세계 유명작가들의 조각 작품이 전시되어 있어 다양한 볼거리를 제공하고,
설봉호를 따라 가볍게 걸을 수 있는 산책코스에서 몸과 마음이 쉬어 가는 힐링시간을 가질 수 있다.
이천의 진산인 설봉산과 인접해 있어서 등산로까지 제공하는 설봉공원은
저녁이면 화려한 조명이 불을 밝혀 이곳을 찾는 사람들에게 아름다운 야간경관까지 선물해주고 있어 낮에도 밤에도 사랑받는 공원이다.
설봉공원은 대중교통으로 버스 이용 시 이천종합터미널 근처에 위치한 이천터미널 정류장에서
23-6, 21-8, 21-30, 23-13, 23-71, 23-9번 버스 탑승 후 불교회관 정류장에 하차하면 도보 17분 거리이다.
주차는 설봉공원 입구에 조성되어 있는 전용 주차장을 이용하면 된다.
